L’Économie Sociale et Solidaire : Un géant méconnu au service de la transition
L'Économie Sociale et Solidaire (ESS), un acteur économique majeur mais méconnu en France, est mise en lumière pour ses principes d'utilité sociale, de gouvernance démocratique et de réinvestissement des bénéfices au travers de la finance solidaire.
Un poids économique majeur
Avec 2,6 millions de salarié·es, 200 000 établissements et 10 % du PIB français, l’Économie Sociale et Solidaire (ESS) représente un géant de l’économie française. Pourtant, ce modèle reste encore largement méconnu du grand public, malgré son impact considérable sur notre vie quotidienne et nos territoires.
Alors que débute le Mois de l’ESS, il est temps de mettre en lumière ce modèle économique qui prouve chaque jour qu’une autre économie est possible.
Un projet de société aux principes forts
Au-delà des chiffres impressionnants, l’ESS se distingue par des principes fondamentaux qui en font bien plus qu’un simple secteur économique. C’est un véritable projet de société structuré autour de trois piliers :
Une mission d’utilité sociale ou environnementale : les structures de l’ESS visent d’abord à répondre aux besoins des territoires et de leurs habitants, pas à enrichir des actionnaires. L’intérêt général prime sur le profit individuel.
Une gouvernance démocratique : les parties prenantes participent aux prises de décisions. Le principe « 1 personne = 1 voix » est emblématique de l’ESS, en particulier pour les coopératives. Peu importe le montant investi, chaque sociétaire dispose du même pouvoir de décision.
Un réinvestissement des bénéfices : la majorité des profits réalisés est réinvestie pour pérenniser et développer l’activité, plutôt que d’être distribuée à des actionnaires extérieurs.
L’énergie citoyenne : l’ESS en action
Et les énergies renouvelables citoyennes dans tout ça ? Le mouvement de l’énergie citoyenne est tout simplement l’incarnation des principes de l’ESS dans le domaine de l’énergie.
L’énergie citoyenne ne se contente pas de produire de l’énergie renouvelable : elle participe aussi à une économie plus juste, plus locale et plus démocratique. Faire de la transition énergétique un levier de transformation sociale et territoriale, c’est la vision portée par Énergie Partagée et les centaines de coopératives, associations, entreprises et sociétés d’économie mixte qui composent ce mouvement.
Cette approche démontre que la transition écologique peut être un formidable outil de développement territorial, créant des emplois locaux, renforçant la cohésion sociale et permettant aux citoyens de reprendre le pouvoir sur leur approvisionnement énergétique.
Focus : Investir Rural et Solidaire avec la Finance Solidaire
La ruralité face à ses défis
Comme le souligne la tribune « Investissons solidaire pour revitaliser nos campagnes » publiée dans Libération, les territoires ruraux couvrent 88 % des communes de France et rassemblent 33 % de la population. Pourtant, ils pâtissent encore d’un accès trop restreint aux services publics, au numérique et à la santé. Cette réalité menace la vitalité des villages français, avec des fermetures de commerces et l’éloignement de services essentiels.
Mais c’est justement dans ces territoires que l’on assiste à l’essor de nouvelles façons d’habiter, de cultiver, de produire de l’énergie et de faire revivre les villages. Des habitant·es, élu·es et acteurs économiques s’allient pour constituer des laboratoires vivants de transition, où les enjeux sont posés tant à l’échelle locale que nationale, et des solutions sont explorées avec bon sens et pragmatisme.
Un chiffre révélateur : 81% des Français pensent qu’il faudrait davantage s’inspirer de ce qui se passe dans les zones rurales pour résoudre les problèmes à l’échelle nationale.
La finance solidaire : un levier concret pour la ruralité
Pour ces territoires, l’épargne solidaire constitue un véritable levier, avec des impacts concrets et visibles. En 2024, 739 millions d’euros issus de l’épargne solidaire ont permis de financer plus de 1 400 projets, créant ou consolidant 16 000 emplois. Une part importante de ces initiatives se déploie dans les territoires ruraux, là où les financements traditionnels se font rares.
La finance solidaire est loin d’être un moyen décorrélé du quotidien : c’est un levier efficace au service de solutions concrètes, une force citoyenne structurante qui nourrit les territoires, l’activité et le dynamisme rural. Elle offre un souffle nouveau à des régions entières fragilisées par la concentration des services en ville, tout en constituant une réponse majeure aux défis écologiques et sociaux de notre siècle.
Des webinaires pour comprendre et agir
Du 12 au 17 novembre, ces quatre structures organisent un cycle de rencontres en ligne gratuites pour présenter leur action et permettre à de nouveaux sociétaires de rejoindre le mouvement.
Chaque webinaire permet de comprendre le modèle d’intervention de ces acteurs, de découvrir des projets concrets sur le terrain et d’apprendre comment devenir sociétaire pour soutenir financièrement ces initiatives.
