L’étincelle CIRENA au départ de l’aventure Solévent

En septembre 2017, une dizaine de citoyens, réunis à l’initiative du réseau CIRENA, décident de se lancer ensemble dans la réalisation de projets citoyens d’énergie renouvelable en Gironde et plus spécifiquement dans leurs communes de résidence de la métropole bordelaise.

Tout juste deux mois plus tard, les statuts de l’association Les Amis de Solévent sont adoptés et près d’un an plus tard, en novembre 2018, naît la SAS Solévent. La société à capital variable adopte un fonctionnement coopératif, sur le principe une personne = une voix.

Peu de temps également après avoir déclaré leur intérêt pour équiper deux toitures appartenant à la mairie de Bègles, le projet Solévent bénéficie de la confiance de la collectivité. Cela donne au groupe la sérénité pour passer rapidement au concret.

C’est assez rare pour le souligner, en effet, dans bien d’autres projets citoyens, on voit d’abord le collectif se constituer, puis aller rencontrer les acteurs locaux, mairies, collectivités… Là, tout se fait de manière concomitante. Le tempo est donc plutôt rapide : entre la création de l’association et l’inauguration de la première toiture s’écoulent à peine deux années.

Aller directement au concret : une stratégie qui porte ses fruits

L’idée est de mener à bien rapidement un premier projet pour disposer d’une « vitrine », montrer que c’est possible et crédibiliser le travail des citoyen·ne·s de l’association. Dès le départ, les membres du groupe, bien que peu nombreux, recherchent des toitures à équiper en panneaux solaires.

Après l’installation de la première toiture, le noyau dur est toujours bien mobilisé. Si le confinement de mars 2020 a ralenti les projets et notamment les rencontres avec les habitants, l’équipe est repartie de plus belle pour installer non pas une, mais bien deux nouvelles centrales photovoltaïques dès 2021.

L’enjeu est maintenant de transformer l’essai en allant rencontrer les citoyens lors d’évènements de mobilisation locale sur le terrain. Pour lancer cette dynamique citoyenne, le collectif cherche toujours à s’élargir en accueillant de nouvelles personnes.

Les Amis de Solévent, un groupe riche et complet

Solévent bénéficie avant tout de la complémentarité des compétences au sein du groupe, ainsi que du soutien des institutions qui ont aidé et accompagné le collectif, où se côtoient : un ingénieur en énergie, un chargé d’affaires dans le photovoltaïque, une animatrice de réseaux impliquée à titre professionnel dans les EnR citoyennes, un graphiste, un retraité militant au sein d’associations écologistes, un ancien enseignant, un architecte…

Autre élément capital dans la croissance du projet : les retours d’expérience des projets amis et “grands frères” (OSS 17, I-ENER), ainsi que l’apport des réseaux CIRENA et Énergie Partagée. Tous les ingrédients étaient réunis pour aller déposer les demandes de permis de construire, créer des supports de communication et mettre le projet sur les rails sans attendre, avec une première toiture en fonctionnement après deux ans de vie du collectif, et de nouvelles depuis.

Une première centrale en activité sur une école

La première centrale réalisée par Solévent possède une puissance installée de 36 kWc, pour un budget d’environ 45 000 euros. L’emprunt bancaire couvre 80 % du budget total, avec également 12 % de fonds propres citoyens ainsi que 8 % d’une aide de la région Nouvelle-Aquitaine, qui abonde d’un euro chaque euro investi par les citoyens.

C’est l’école Marcel Sembat à Bègles (métropole bordelaise) qui accueille la première centrale citoyenne : elle permet de produire l’équivalent de la consommation de 12 foyers hors chauffage. Située dans un quartier plutôt populaire, c’était une fierté pour les membres du groupe d’avoir si rapidement une installation en activité.

Par la suite, l’idée est de mettre en place des actions de sensibilisation autour de l’installation, en lien avec l’équipe pédagogique de l’école, les élèves, et les parents d’élèves.

3 nouvelles centrales installées… et d’autres à venir !

En 2021, le conseil municipal de Bègles renouvelle sa confiance au collectif en lui permettant d’installer une centrale photovoltaïque sur l’école Gambetta. Toujours d’une puissance de 36 kWc, elle est complétée par une centrale de 84 kWc sur le toit de l’école du Betey à Andernos, pour le 1er projet de Solévent sur le bassin d’Arcachon. Ces deux centrales produisent l’équivalent de la consommation électrique, hors chauffage, de 40 foyers.

En 2022 est inaugurée une centrale de 100 kWc, installée sur le toit de l’école du centre au Bouscat, produisant l’équivalent de la consommation de 36 foyers en électricité renouvelable.

Des nouveaux projets sont continuellement en développement sur toute la Gironde. Ils n’attendent finalement que de nouveaux citoyens pour se concrétiser.

La volonté d’aller plus loin…

Grâce à une subvention européenne via la Région, Solévent recrute en novembre 2020 un salarié pour un contrat de 10 mois, avec l’objectif de pérenniser le poste, afin de développer davantage les activités du collectif.

La société a également été lauréate des trophées Agenda 21 du Conseil départemental de la Gironde, un prix qui récompense les projets innovants de transformation sociale et écologique, et qui encourage les pratiques exemplaires des acteurs girondins.

Pour la suite, les valeurs portées par Solévent permettent d’imaginer le développement de projets qui réuniraient “Soleil & Vent” en se lançant dans de l’éolien en plus du solaire. L’idée pour le collectif était de commencer avec des projets modestes en toitures photovoltaïques pour travailler ensuite sur de l’éolien, de l’auto-consommation et de l’efficacité énergétique ! Le groupe est ouvert à toutes les perspectives.

Soutien financier

Énergie Partagée a bénéficié d’un soutien financier du Fonds Social Européen pour l’élaboration de cette page web.