Un projet concret, autour de valeurs portées par la commune et les citoyens

La ville de Saint-Paul-lès-Dax, située dans le département des Landes en Nouvelle-Aquitaine, souhaite assurer une couverture de 50 % de ses besoins énergétiques en production locale en 2026, et vise l’autosuffisance énergétique d’ici 2030. En 2020, dans le cadre de la campagne des élections municipales, un groupe de travail s’est mis en place pour réfléchir au thème de l’énergie et de la transition énergétique. Après les élections, ce groupe est resté puis l’association TESP (Transition énergétique Saint-Paul) a été créée, avec pour but de mener des actions d’animation citoyenne et d’accompagnement à la transition énergétique.

« Nous étions une dizaine de personnes, d’horizons divers, qui ne se connaissaient pas forcément, très intéressées pour engager des choses concrètes. Nous nous sommes réparti les rôles, nous nous sommes engagés dans la démarche de parc au sol ainsi que dans des actions de sensibilisation. Au début, on nous regardait comme des originaux ! », raconte Dominique Cassagnau, membre de l’association TESP et président de Candate Énergie, juriste de formation. La commune s’est particulièrement impliquée et reste active.

Un fort accent est mis pour informer les habitants du projet et les inviter à y prendre part : réunions d’information, ateliers thématiques, tenue de stands lors d’événements locaux, cinés-débats, interventions en milieu scolaire… « On y parle du futur parc mais on fait surtout un gros travail de sensibilisation à la transition énergétique, avec des jeux, une voiture miniature fonctionnant avec un panneau solaire, et toutes sortes d’animations. »

La SAS Candate Énergie voit le jour en 2021, fondée par la commune de Saint-Paul-lès-Dax, Enercoop Nouvelle-Aquitaine, EnRciT (outil d’Énergie Partagée Investissement dédié au financement de la phase de développement) et l’association TESP. La gouvernance est composée de cinq personnes : un représentant de chaque entité actionnaire (la commune, Enercoop NA et EnRciT), un représentant des citoyens, et le président. A également été créée fin 2024 une société citoyenne, CIER40 (Citoyenne d’Investissement Énergies Renouvelables 40), pour rassembler les citoyens et citoyennes souhaitant s’impliquer financièrement dans la centrale photovoltaïque. C’est une SAS à capital variable, pour assurer la flexibilité du capital en fonction des apports citoyens et envisager, à terme, d’investir dans d’autres projets d’énergie.

Premier parc photovoltaïque 100 % public et citoyen de grande ampleur en Nouvelle-Aquitaine

80 % du financement du parc sera apporté par les emprunts bancaires et 20 % par des capitaux propres, constitués par l’apport de la commune, des habitant·es du territoire et des acteurs citoyens et publics (Énergie Partagée, la SEM Enerlandes, le fonds Terra Énergies dont la Région Nouvelle-Aquitaine est actionnaire). « Le projet bénéficie également d’une prime de la Région : pour tout euro investi par un citoyen néo-aquitain, la Région verse un euro. Le dispositif est plafonné à 250 € par personne et à un total de 50 000 € », précise Dominique Cassagnau.

Le terrain pressenti est une ancienne décharge communale, située au lieu-dit Candate, anciennement utilisée par un syndicat mixte pour l’enfouissement et le stockage de déchets. La commune a récupéré l’usage du terrain en 2023, après remise en état. Le site étant isolé, à 4 km du centre-ville, l’impact visuel sera minime. Sur les 10 ha de terrain, seuls 5 ha seront équipés de panneaux au sol, pour respecter les contraintes environnementales (espèces et boisement). L’aménagement du site se fera en privilégiant les acteurs de proximité et les solutions douces, telles que l’éco-pâturage.

Les études environnementales et techniques (sol, topographie, implantation, raccordement) ont été conduites entre 2022 et 2023. L’enquête publique et l’obtention du permis de construire ont été réalisées en 2024. Et, élément essentiel du dossier, le parc de Candate est lauréat de l’appel d’offres de la Commission de régulation de l’énergie en 2025. Les travaux démarrent à l’automne 2025, pour une mise en service début 2026.

Candate est le premier parc photovoltaïque 100 % public et citoyen de grande ampleur en Nouvelle-Aquitaine !

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